Lịch sử tạo dựng huyền thoại Rồng Đen (Phần 1)

Để giành lại những ngày tháng huy hoàng của thập niên 90, các phiên bản Mortal Kombat gần đây đã không ngừng tự đổi mới. Vài năm trở lại đây, dấu ấn đáng nhớ năm 2007 của series là bản Mortal Kombat: Armageddon trên hệ máy Wii của Nintendo.

 

Trái với những e ngại ban đầu của giới hâm mộ, lo sợ rằng bản game này chỉ làm hổ danh thương hiệu Mortal Kombat, trong khi thực tế Armageddon đã làm sống lại được phần nào khí thế của một trong những series đối kháng tàn bạo nhất lịch sử game, góp phần vào đó là công lao không nhỏ của cơ chế điều khiển trên Wii.

 

Cho đến tận ngày nay, cái tên Mortal Kombat vẫn mang trong mình một trọng lượng nhất định, và cũng chẳng hề sai nếu ai đó cho rằng Mortal Kombat đáng để có mặt trong danh sách những tựa game "kinh điển" của mọi thời đại. Trong loạt bài viết lần này, chúng ta hãy cùng ngược dòng thời gian để có được cái nhìn toàn diện nhất về những ngày tháng phát triển thăng trầm cho đến khi đạt đỉnh vinh quang của series game danh tiếng này.

Đồng sáng tạo thương hiệu Mortal Kombat, ông Edboon cho rằng nguồn gốc của dòng game gắn liền với nhiều chi tiết khác nhau. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1991, khi mà tiếng tăm của Street Fighter II đã vang dội, và Midway thì thậm chí còn chưa bước chân vào thực hiện thể loại game đối kháng. Điểm chung duy nhất của đội ngũ làm game lúc bấy giờ, đơn giản họ đều là fan trung thành của những kiệt tác điện ảnh về võ thuật lừng danh như Enter The Dragon, Bloodsport, Big Trouble In Little China.

 

Bên cạnh đó, ở thời điểm thực hiện tựa game, phong cách thể hiện hình ảnh số hóa đang trở thành xu hướng mới. Thế nên cả ông Boon và nhà làm game John Tobias đã sớm tạo nên tên tuổi mới có thể cạnh tranh cùng kiệt tác của Capcom.

 

Với quy mô khiêm tốn, và mặc dù rất tự tin vào năng lực của mình nhưng đội ngũ Midway cũng thừa hiểu rằng họ không thể nhanh chóng vượt mặt “người khổng lồ” Street Fighter. Như nhà sáng lập game đã từng chia sẻ: “Tôi không nghĩ lúc đó chúng tôi dám mơ ước cao xa đến thế, điều đó cũng không khác gì đòi thiết lập ra hệ điều hành đánh bật được Windows”. Midway tự xác định được vị trí của họ để có thể dồn tâm huyết xứng đáng vào tác phẩm.

 

Tuy vậy, với mong muốn thực hiện được kiệt tác đối kháng có thể xứng tầm với Street Fighter của Capcom, đội ngũ làm game vẫn cố gắng vượt qua những trở ngại lớn mà họ gặp phải. Và một trong số đó là vấn đề về thời gian. Cần xác nhận rằng quá trình xây dựng bản Mortal Kombat đầu tiên kể từ thời điểm bắt đầu đến lúc có được thành phẩm chỉ kéo dài trong khoảng thời gian cực ngắn, ước tính trong khoảng tám tháng.

 

May mắn thay, sau khi giai đoạn thiết kế chiến đấu cơ bản được hoàn thành, mọi người đều tỏ ra rất nhiệt tình, và việc hoàn thành những yếu tố còn lại của tựa game diễn ra suôn sẻ như dự kiến.

 

Điểm đáng nhắc đến đầu tiên đó là việc cơ chế sở dụng phím bấm của Mortal Kombat không hề bắt chước với thiết lập sáu nút như của Street Fighter II, vốn rất thịnh hành vào thời ấy. Midway xây dựng nên cách chiến đấu bốn nút dành cho các đòn tung quyền cước hạng năng, nhẹ, trong khi phím thứ năm dùng để đỡ đòn. Trong khi hầu hết những tựa game đối kháng khác, kể cả Street Fighter II đều chỉ yêu cầu người chơi đẩy lùi cần điều khiển.

Nhà sáng lập game giải thích rằng, đội ngũ Midway cảm thấy việc đỡ đòn tấn công của đối phương cần được chính quy hóa hơn. Khá vô lí khi chỉ vì nhân vật bạn điều khiển lùi lại mà họ có thể tự động vô hiệu hóa đòn đánh. Mortal Kombat cho thấy động tác đỡ chiêu trở nên thiết thực, và do đó người chơi cần cân nhắc hơn, chứ không đơn giản là động tác tự động khi nhân vật lùi về sau.

 

Môt cơ chế đáng chú ý khác giúp Mortal Kombat tỏa sáng so với những đối thủ của mình là khả năng cho phép tung địch lên không trung. Khi đó, những người chơi điêu luyện có thể tận dụng lúc đối phương hoàn toàn bất lực để tung ra đòn kết liễu. Cũng như các chiêu thức ra đòn combo trong Street Fighter II của Capcom, các đòn quăng đối thủ như vậy cũng được Midway tình cờ phát hiện trong quá trình thử nghiệm game.

 

Họ luôn chú tâm đến những điểm tình cờ khiến người chơi có thể cảm thấy phấn khích khi giao chiến. Rồi sau đó cố gắng phát triển xa hơn các ý tưởng ấy, thậm chí biến nó trở thành đặc trưng độc đáo trong game.

 

 

Với cơ chế đỡ đòn, tung địch lên không, điểm tiếp theo mà đội ngủ Midway cần phải tính đến là cách thể hiện các nhân vật. Trong Street Fighter II, các nhân vật như Ken, Ryu, Chun-Li... mỗi người mang những nét độc đáo riêng, không lầm lẫn với ai được nhờ phong cách và màu sắc mà Capcom đã dày công thiết kế.

 

Nhưng thay vì dùng tông màu như Street Fighter II, Midway tận dụng công nghệ hình mà Warren Davis đã dành nhiều công sức phát triển trong quãng thời gian trước khi dự án Mortal Kombat được thực hiện. Thế nên, khi Midway cần đến, mọi thứ đều đã sẵn sàng, và cũng nhờ thế mà kết quả thể hiện trong Mortal Kombat sau đó là cực kì ấn tượng.